A la rescousse d'une première année.

Cela faisait maintenant une heure que Krystale lisait dans le salon, Le Livre perdu des sortilèges de Déborah Harkness.

*Le vampire était assis dans l'ombre au-dessus de la passerelle couverte qui enjambait New College Lane et reliait les deux bâtiments d'Hertford College, adossé aux pierres usées et les pieds posés sur le toit.
La sorcière fit son apparition, avançant d'un pas étonnamment assuré sur les pavés inégaux longeant la Bodléienne. Elle passa sous lui en pressant l'allure.*

Soudain, un cri qui retentit dans tout l'étage tira Krystale de sa lecture.

- A l'aide !!! Venez m'aider !!

La jeune Fero toujours prête à venir en aide aux autres, abandonna son livre sans prendre le temps de retenir la page, et couru jusqu'au couloir. Elle y découvrit une fille essoufflée et paniquée qui cherchait désespérément du regard la présence d'une personne capable de l'aider. Cette dernière avait les cheveux en bataille, ses vêtements étaient parsemés de débris rocailleux et un léger filet de sang s'écoulait de sa tempe. Krystale la reconnut immédiatement: petite taille, cheveux fins et clairs, une silhouette fragile. Avec tous ces détails on l'aurait facilement attribuée à la maison Aera, mais la fille était en première année dans la maison Fero. En l'espace d'une seconde Krystale se trouva à ses côtés pour la soutenir et elle lui demanda, inquiète:

-Qu'est-ce qu'il se passe? Pourquoi te retrouves-tu dans cet état?!

Sa protégée lui répondit qu'une de ses amies venait de perdre le contrôle de son élément alors qu'elle essayait de maîtriser un nouveau sort. Elle s'était malheureusement trouvée juste à côté d'elle lorsque sa magie avait éclatée, et avait été projetée contre le mur le plus proche. Alors Krystale essaya de la rassurer:

Je vais tenter de la calmer et chercher de l'aide. En attendant, si tu en es capable, vas à l'infirmerie. Sinon, je t'accompagne.

-Non ça ira, je vais réussir à y aller. Mon amie se trouve à l'autre bout du couloir mais, fais attention.

Krystale se mit à courir dans la direction indiquée par la jeune élève après s'être bien assurée qu'elle soit capable de marcher seule. Elle pouvait désormais sentir la température augmenter autour d'elle et un cri de douleur l'atteindre, au fur et à mesure qu'elle progressait dans l'allée, mais elle n'aurait jamais pu se douter de ce qu'elle allait découvrir.
Au bout du couloir, un décor choquant s'offrit à elle. Les colonnes de marbre habillant le corridor avaient été éventrées et noircies, les tableaux qui autrefois décoraient le mur étaient tombés et avaient brûlés, une parcelle du mur avait été brisée par un choc violent, et l'atmosphère régnant été empli d'une puissance insoutenable. Krystale découvrit enfin la jeune fille aux cheveux noirs qui hurlait de douleur et de peur au centre d'un feu rouge gigantesque, intense.

Lily flânait dans les couloirs du deuxième étage. Elle comptait se reposer dans le salon et lire un livre qu'elle venait d'emprunter à la bibliothèque mais un attroupement l'en empêcha. Elle essaya de se faufiler un chemin à travers ce groupe mais n'y parvînt pas. Quand elle sentit un courant d'air froid suivi d'un autre anormalement chaud elle comprit qu'il y avait un problème. Pour avoir déjà assisté à une démonstration de la maîtrise du feu par les Fero, elle savait que seul un feu magiquement provoqué pouvait engendrer une telle chaleur. Elle décida de porter son aide, puisque de toute évidence le feu était hors de contrôle. Après avoir bousculé plusieurs personnes, dont quelques unes appartenant à sa maison, elle se retrouva devant l'incendie. Les flammes atteignaient une hauteur importante et semblaient être toujours plus attisées. Elle réussit à apercevoir à travers les flammes une petite fille, certainement une première année et une de ces connaissances, Krystale. Devant les flammes, le professeur Kroëner, son professeur de défenses contre les forces du mal, semblait peiner face aux flammes. Elle décida alors de lui porter secours et avança à la hauteur de son professeur. Elle visualisa une boule d'eau entre ses mains et la fit grossir. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, la boule d'eau était là, entre ses mains.

- Je vais avoir besoin de votre aide Professeur. Je vais viser la base des flammes pour diminuer leur intensité. Quand elles auront un peu diminuées, vous devrez abaisser le haut des flammes vers la base. On devrait pouvoir arrêter le feu comme ça.

Lily envoya sa boule d'eau à la base des flammes, de telle sorte qu'elle l'englobe. Mais le feu avait une intensité qu'elle sous estimait, elle n'était pas capable d'y faire face seule. Elle regarda son professeur, lui faisant signe qu'elle n'y arriverait pas seule.

Juste après avoir demandé à Krystale d'appeler du secours à l'infirmerie pour soigner la jeune Fero, un bruit encore plus fracassant que celui des flammes se fit entendre. Une colonne de pierre venait de s'effondrer sur le sol, car elle avait été rongée par les flammes. L'architecture devenait de plus en plus fragile, et il devenait urgent d'arrêter une bonne fois pour toute l'incendie.
C'est à ce moment là que Krystale se mit à courir en direction des escaliers, sans même prendre le temps de répondre à la question que le professeur lui avait posé.

* J'en déduis que c'est oui. * conclu-t-il

Maximillen se hâta de rejoindre Lily afin de l'aider à vaincre le feu sauvage. Il lui dit :

- Ton plan m'a l'air tout à fait réalisable et efficace ! Continues dans ta lancée, je vais abaisser les flammes vers le sol.

Le professeur Kroëner mobilisa alors l'air présent dans la salle pour créer une couverture invisible qu'il abaissa petit à petit du plafond vers le sol. Les flammes se virent écrasées vers l'eau qui arrivait par dizaines de litres et qui semblait absorber le feu.

C'est alors que Maximillen vit arriver en courant du fond du couloir trois de ses élèves de cinquième année, appartenant à la maison Aqua, qui avaient enfin reçu la beuglante envoyée récemment par le professeur.

Zajolah courait le long du couloir du deuxième étage, sa longue robe verte émeraude voletant derrière elle. Ses sens l'avaient averti du danger.

Sa classe se trouvait un peu à l'écart des autres car sa matière demandait silence et pouvait déranger d'autres matières, bien que la musique soit toujours agréable à percevoir sous la tutelle du professeur de Musique Magique. Mais elle avait sût déceler que quelque chose d'anormal se passait en direction du salon. Alors qu'elle faisait cours avec des "grands" de licence artistique, emportés par leur pratique de la musique, ses sens furent alertés. Un affaissement avait fait trembler imperceptiblement le sol et sa peau avait ressenti une once de chaleur. Ce n'était pas dans l'ordre des choses. Son sixième sens se déclencha et elle prit congé de ses élèves, en s'excusant. Ils ne discutèrent pas et se remirent aussitôt au travail (une création d'un instrument orignal, leur instrument ! ). Passionnés par leurs devoirs et sérieux , ils virent a peine Mademoiselle Zajolah partir tellement elle s'était éclipsée avec une légèreté et une rapidité impressionnante.

Zajolah parcourait le deuxième étage le plus que lui permettait ses jambes. Impossible d'utiliser sa magie pou la faire voleter a dessus du sol. Cet essoufflement d'air pouvait renforcer l'incendie - elle en était certaine désormais - qui se propageait. Elle se débarrassa de ses ballerines au passage. Le contact de ses pieds nus sur le dallage lui permettait plus facilement de se déplacer et la chaleur grandissante la menait exactement au point d'encrage du feu.

Fermant ses yeux, en poursuivant sa course, elle entendit des voix dans le lointain. Elle reconnut facilement celle du Professeur Kroener, masculine et délicate, et elle détecta de l'humidité dans l'air : des Aqua l'accompagnait. C'était un bon signe, mais le feu a ses caprices et l'embrasement n'était pas encore évité.

C'est alors qu'un autre son lui parvint, fonçant droit dans sa direction. Des bruits de pas précipités. Zajolah allait se trouver à la hauteur de la personne en question. Elle s'arrêta dans un dérapage maitrisé et aérien, non dépourvu de grâce. Avant même qu'un seul mot ne soit prononcé, elle comprit immédiatement qu'il y avait s’agissait d’une jeune fille ( un parfum délicat ! ) qui dégageait une chaleur extrême et bien trop dense.

Un jeune fille était essoufflée, respirant avec peine.

- Respire Krystale. Reprends ton souffle. Je viens vous aidez

Elle avait reconnue son élève Fero, jeune fille qui suivait assidument ses cours, grâce au balancement de ses boucles d'oreilles. Krystale portait des boucles en argent qui émettaient un son cristallin caractéristique mais inaudible pour des personnes les voyant.

Pour tout dire, Krystale lui désigna le Salon, commençant à repartir mais Zajolah perçut Krystale chanceler. Elle n'avait pas été épargnée non plus. Elle transforma une lanterne se trouvant dans le couloir en un fauteuil confortable, et posa une main sur l'épaule de Krystale, l'invitant a s'assoir.

-Repose-toi. Je m'occupe de vous maintenant.

La jeune professeur avait comprit que si Krystale, dans un état incertain, épuisait ses dernières forces, c’était pour chercher de l’aide, et porter secours à quelqu’un en particulier.

– Tu as été bien courageuse ! Maintenant je prends le relais. Je reviens au plus vite, promis !

Zajolah, la laissa seule mais protégée, car le fauteuil était à l’écart du brasier et Zajolah avait appliqué un « Protego » muet sur Krystale, par précaution.

Après s’être assurée que Krystale restait tranquille, elle repartit de plus belle.
Elle n'eut besoin de faire que quelques enjambées, en prenant d'éviter soin les débris de la colonne éclatée, pour se trouver au coeur du couloir endommagé. La fumée asphyxiait les bronches de la sorcière mais cela n’empêchait pas les sorciers de se débattre pour contrôler le feu.

Zajolah tendit sa baguette , là où la chaleur devenait insoutenable.

- Spero Patronum

De sa fine baguette, s'échappa son majestueux Patronus, qui s’ébroua dans la bataille enflammée. Le Phénix argenté protégea automatiquement les élèves et leur professeur en déployant ses ailes élégantes. Les voila qu'ils étaient à l’ abri. Il n'y aurait pas plus de blessés aujourd'hui. De plus, le Phénix magique, rendit les flammes bleues, les faisant devenir moins agressives et plus faciles à neutraliser.

Personne n'était au courant que Zajolah avait le pouvoir de se matérialiser en Phénix blanc - mais un Patronus n'a rien de mystérieux. C'était un second pouvoir. Le feu faisait partie de sa vie même si elle était une aéra, très fière de l'être. Le feu était un de ses pires ennemis mais cette magie en plus lui permettait de le dompter un peu. Bref, dans sa jeunesse cette arme rougeoyante l'avait trouvé, affecté, quasiment tué, mais désormais elle pouvait s'en défendre et aider les autres a mieux l'apprivoiser. C'était devenu une de ses forces.

Avant même de s'assurer que les fiers et valeureux combattants ne tuent définitivement le feu - ne doutant pas de leur capacité et de leur réussite – Zajolah se dirigea en direction de l’élève inanimé, guider par une source de chaleur humaine. Elle s’accroupit auprès de l’inconsciente.

-Par Merlin...

Même en ne pouvant rien voir , Zajolah était horrifiée de ce qu'elle ressentait. En mettant ses doigts juste au dessus de la petite, elle ressentait les brulures au troisième degrés et l'odeur du sang s’immisçant dans ses narines. Cela lui rappelait sa propre histoire. Le feu ne l'avait pas épargnée non plus... et venait de faire une victime de plus.

Choquée et triste, Zajolah ne se laissa pas pour autant déstabiliser. Elle prit doucement la tête, perlé de sueur de la blessée alors que de son autre main, elle fit apparaitre un brancard. Une seconde plus tard, la jeune élève se retrouva dans les airs, se déposant délicatement sur le brancard douillet.

Il fallait absolument refroidir la jeune fille, sinon elle risquait de ne pas se remettre de ses trop nombreuses brûlures. Zajolah fit une série de mouvements complexes en bougeant ses lèvres, sans un mot. Une barrière se dessina autour de la petite et un léger vent s'appliqua autour de ses membres meurtris, comme une couverture (mais au lieu de réchauffer tout doucement, dégageait de la fraicheur). Cela ne soignait pas les plaies mais stabilisait l'état de l'élève, dans un état critique.

Se redressant avec le contrôle de la blessée, Zajolah entendit que le duel entre l’élément et les sorciers faisait rage. Elle était embêtée de ne pouvoir rester mais elle savait que le professeur de Défense contre les Forces du Mal gérait avec son équipe et Zajolah savait que son aide était ailleurs. Pourtant, elle ne partit pas sans rien faire. Afin de les aider dans leur tâche, elle leur laissa compagnie de son Patronus.

-Veille bien sur eux !

En signe de compréhension, le Phoenix émit une note mélodieuse. Zajolah tapota l’épaule de son collègue Aera en repartant vers le couloir, lui témoignant son soutien. Zajolah repartit aussi vite qu'elle était venue, rejoindre Krystale. Alors qu’elle franchissait la colonne écroulée plus tôt sur le sol, une poutre se décrocha du plafond , plongeant sur elle et les sorciers. Le Phoenix fidèle a sa promesse se précipita dessous, amortissant le bout de bois et épargnant tout le monde. Sous cet être de Magie, ils étaient en sécurité.

De nouveau hors d'atteinte de la proie des flammes, Zajolah se précipita, brancard volant devant elle jusqu'à l’emplacement ou se trouvait encore Krystale. Tâchée de suie et les cheveux poussiéreux, Zajolah était quasiment méconnaissable. Elle salua son élève d’un léger sourire lui indiquant son retour et sa prise en charge : elle ne perdit pas de temps. Elle toucha la paume de sa main sur le fauteuil et celui-ci s’envola de lui-même.

La jeune femme était de nouveau là pour elles et dirigeait ses protégées vers les escaliers.
Sa main droite sur le brancard et sa main gauche sur le fauteuil : elle veillait sur elles.

-Nous sommes bientôt arrivées à l’Infirmerie

Elle leur parlait avec beaucoup de douceur, espérant leur apporter un peu de réconfort, d'espoir et de confiance.

Les trois élèves Aqua venaient tout juste de commencer à lancer leurs torrents d'eau contre l'incendie lorsque Maximillen vit un gigantesque phénix d'argent s'interposer entre eux et l'incendie afin de les protéger. La surprise fut totale :

* Mais qui serait capable d'invoquer un tel Patronus ? *

Avant même que Maximillen eut le temps de jeter un coup d'oeil en arrière pour connaître l'identité du sorcier bienveillant, il senti une main légère lui tapoter l'épaule. C'est alors qu'il reconnu sa jeune collègue, le professeur Xamendor. Son ouïe aiguisée l'avait amené jusqu'au raffut causé par la catastrophe. Elle avait pris en charge les deux élèves blessées afin de les guider jusqu'à l'infirmerie. Maximillen était à présent soulagé de voir que la situation commençait à s'arranger. Il eut juste le temps de prononcer ces quelque mots avant que sa collègue s'en aille en direction de l'infirmerie :

- Merci Zajolah.

Certes, ce n'était pas là une phrase très compliquée, mais se furent les seuls mots qui vinrent à la bouche du professeur Kroëner qui était quelqu'un de simple et efficace. Il prononça donc ces mots avec beaucoup de sincérité, mais conserva la grande partie de sa concentration sur son sortilège permettant de maîtriser l'incendie.

Lorsque sa collègue disparu avec la jeune Fero grièvement blessée, Maximillen pu enfin libérer son esprit de tout autre problème que les flammes. Son sortilège fut soudainement beaucoup plus efficace, et les forces décuplées des élèves Aqua annonçaient une fin rapide de l'incendie. Les flammes commençaient à peiner à se frayer un chemin entre le plafond invisible d'air que Maximillen maintenait fermement et les litres d'eau qui coulaient à flots sur le carrelage. Les dalles noircies par les flammes retrouvaient leurs couleurs d'origine avec le passage de l'eau.

- Continuez comme cela les enfants ! Lança Maximillen pour encourager ses élèves.

L'air que manipulait le grand sorcier s'abaissait de plus en plus vers le tapis d'eau qui, pour sa part, ne faisait que croitre.
C'est alors que l'incendie, qui avait été si violent et si ample quelques minutes plus tôt, disparu en un clin d'oeil, emporté dans une ultime vague qui engloutit les dernières flammes. Le phénix argenté, voyant que le danger était vaincu, s'en alla dignement au milieu du couloir saccagé pour rejoindre la baguette de sa propriétaire. La fumée presque opaque se dissipa rapidement dans le puissant courant d'air et il ne resta plus aucune trace du feu. Le silence aussi soudain laissa tout le monde bouche bée, ce qui permit de constater les dégâts.

Le couloir était bien endommagé et de longs travaux allaient bientôt commencer. La majorité des colonnes étaient noires de suie, il manquait même des pierres sur certaines d'entre elles qui avaient lourdement chuté au sol, s'étant fracturées en mille et unes miettes. Les charpentes avaient été dangereusement rongées, la poutre qui avait failli assommer Mademoiselle Xamendor jonchait le sol dans un mélange de copeaux et de cendres. Le carrelage, s'il n'était pas noirci par les flammes, avait été fissuré par la forte chaleur qui s'était dégagée à cet endroit. Par dessus cet innommable saint-frusquin s'était ajouté la quantité astronomique d'eau qui devait à présent s'écouler à travers les fissures du sol pour goutter depuis le plafond du premier étage.
Il était devenu impossible et même dangereux de pratiquer ce couloir qui menait aux salles de cours de Musique Magique, d'Allemand et de Défense contre les Forces du Mal. Mais tous ces problèmes techniques seront réglés assez rapidement en recourant à la magie. Mais ce n'était pas là la priorité du professeur Kroëner ; il voulait savoir comment se portaient les deux jeunes élèves blessées. Il s'adressa donc aux élèves ayant aidé à vaincre l'incendie avant de les quitter :

- Vous avez fait du beau travail ! Je vous remercie et vous félicite de votre courage. À présent je dois m’éclipser à l'infirmerie en vitesse, ne restez pas ici cela pourrait être dangereux. Pour mes cinquièmes années, retournez en classe, je ne tarderai pas.

Le cours de défense contre les forces du mal qui aurait du avoir lieu pendant l'incident était presque terminé, mais il ordonna tout de même à ses élèves de regagner la salle. C'était un bon prétexte pour qu'ils ne restent pas dans ce couloir endommagé.

Maximillen parti en marchant d'un pas décidé vers l'infirmerie en appréhendant un peu ce que l'infirmière aurait pu constater. Il descendit donc les escaliers d'un étage et se dirigea vers la porte la plus proche qui était celle de l'infirmerie. Elle avait été astucieusement installée à peu près au milieu du bâtiment pour qu'elle soit facile et rapide d'accès à quiconque. Maximillen entra sans frapper mais silencieusement pour respecter le calme dont les blessées avaient besoin. Il vit immédiatement Zajolah qui était restée aux côtés des jeunes filles ainsi que l'infirmière qui était penchée sur la plus blessée d'entre elles. Il demanda donc doucement :

- Comment vont-elles ?